La gestation de votre animal arrive à terme, et la mise bas est proche. Ne vous inquiétez pas, les animaux sont bien mieux armés que nous pour ce genre d’événements. Veillez à ce qu’il soit à son aise dans un espace calme et protégé, gardez une distance respectueuse et n’intervenez que si quelque chose se passe mal, ce qui ne devrait pas arriver.

QUELQUES CHIFFRES:

• La durée de la gestation est de 63 à 65 jours
• La température de la chienne chute d’un degré Celsius dans les 48 h qui précèdent la mise bas. La température remonte juste avant le début du travail
• Les contractions de l’utérus peuvent commencer 24 h après la chute de température. Le col de l’utérus se dilate 1 à 6 heures après la chute de température
• Un des premiers signes reconnaissables du début de la mise bas est l’écoulement des glaires cervicales qui démontre l’ouverture du col, cet écoulement précède de 30 min à 2 heures le premier chiot
• Le délai moyen entre l’expulsion de chaque chiot varie entre 20 et 30 min, mais ce temps est très variable et s’étend de quelques minutes à 2 heures, voire plus dans certains cas
• La mise bas s’étend en moyenne de 4 à 8 heures, mais peut durer jusqu’à 24 ou 36 heures
• Dans les 15 minutes qui suivent chaque chiot, le placenta est expulsé

Ces chiffres sont des moyennes et sont fortement sujets à variations, notamment en fonction de l’age de la chienne, du nombre de portées qu’elle à pu réaliser, de son état, du nombre de chiots, de la race. Les premiers chiots sont souvent plus rapprochés, alors que les derniers plus lents à venir du fait de la fatigue de la mère. Il arrive parfois que la mise bas se déroule en deux temps, où la mère expulse les derniers chiots après 12/24h de repos.
A sa sortie le chiot est recouvert d’une membrane appelée Amnios, qui se rompt facilement, soit par léchage de la mère, soit par manipulation. Suivi de son placenta, que la mère mangera le plus souvent.

LA DYSTOCIE :

Ce terme désigne les difficultés lors de la mise bas, mécaniques pour une majeure partie, nécessitant l’intervention d’un professionnel. La chienne doit être sous surveillance (en lui laissant une espace de tranquillité), notamment après l’observation de la chute de température : une absence totale de signes de mise bas 24h après cette chute peut signifier une dystocie.
Le délai entre chaque chiot doit être observé. Il est ainsi intéressant de connaître précisément le nombre de chiots attendus avec une examen radiographique pour avoir un meilleur suivi de la mise bas. Un délai de plus de deux heures entre deux chiots doit amener à consulter, particulièrement si la chienne persiste à avoir des contractions fortes, douloureuses et infructueuses, ce qui peut signifier une torsion utérine, ou un chiot qui ne parvient pas à passer la filière pelvienne. Ou à l’inverse, si les contractions sont faibles, non productives, cela peut signifier une fatigue extrême de la mère, une carence en calcium (très important lors de la mise bas, d’où la nécessité de complémenter en calcium les chiennes en gestation).
De même, la nature des pertes vulvaires peut être un signe d’alerte. Elles sont en général constituées par le/les liquides amniotiques des chiots, un peu de sang, du méconium (premières selles des chiots qui peuvent être expulsées in utero et colorent les chiots en vert!), du placenta et des annexes fœtales etc… Tout écoulement de sang en quantité importante, de pertes nauséabondes ou de pus doivent amener à consulter.

Attention : le stress ou toute agitation stoppe le travail, la chienne peut cesser ses contractions. Ainsi, un heureux événement comme une mise bas a souvent tendance à déclencher une certaine animation dans une maison. La chienne distraite peut cesser le travail avant l’expulsion de tous les chiots, auquel cas, les délais peuvent s’allonger sans que cela soit nécessairement une dystocie. En cas de doute, il faudra le conseil d’un professionnel avisé.

LES GESTES POUR S’OCCUPER DES NOUVEAUX-NÉS :

Il est impératif de leur permettre de respirer, ainsi, dégager les voies respiratoire est primordial et doit être immédiat. En les tenant tête vers le bas, veiller à nettoyer les mucosités et membranes qui pourraient obstruer les narines et la bouche.
Il est temps de s’occuper de couper le cordon ombilical. Il doit être coupé à environ 1 cm / 1,5 cm de longueur en partant de l’abdomen du chiot. Un nœud avec un fil de couture peut faire l’affaire.
Une fois leur respiration assurée, et le cordon ligaturé, les nouveaux-nés doivent être rapidement séchés, frictionnés. Petits et humides ils perdent rapidement leur chaleur, ce qui peur leur être fatal. Une fois secs, il faut les placer dans un endroit propre, à plus de 31-32°C, bien isolés du sol, un grand panier posé sur des couvertures avec des bouillottes fera très bien l’affaire ou au mieux un tapis chauffant, une lampe chauffante.

Attention à ne pas bruler les petits! Le test : si vous pouvez laisser votre main longtemps au contact de la bouillotte en sentant la chaleur sans vous bruler alors c’est bon, sinon entourez les bouillottes de serviettes.

Rassurez-vous, la mère sera en général capable de réaliser seule la plupart de ces étapes.L’environnement de la mère et des petits doit néanmoins être contrôlé, propre, sec et chaud, bien isolé du sol par lequel la chaleur se perd le plus.

Dans environ un cas sur trois chez les femelles en captivité il se présente une rétention d’œuf. Pour l’éviter au maximum, nous pouvons vous recommander de faire un nid pour votre reptile si celui-ci ne l’a pas fait, en particulier pour les tortues et lézards. Monter la température du terrarium peut aussi aider. Il faut cependant garder à l’esprit que ces animaux viennent de milieux particuliers et extrêmement différends. Il conviendra de se renseigner auprès de professionnels quant aux conditions précises de maintien de son reptile pour son quotidien et pour une ponte.