La formation d’un calcul urinaire chez le chien débute généralement par la précipitation de microcristaux dans l’urine. Celle-ci contient naturellement différents sels minéraux et autres substances dissoutes qui, dans des conditions normales, restent solubles grâce à plusieurs mécanismes de protection.
Cependant, certains facteurs peuvent perturber cet équilibre et favoriser la formation de cristaux. Lorsque les mécanismes qui empêchent leur précipitation deviennent moins efficaces, de petits cristaux peuvent alors apparaître dans les urines. En s’agrégeant progressivement, ils peuvent former des cristaux de plus grande taille, puis évoluer jusqu’à constituer un calcul urinaire.
Une alimentation favorisant la formation de cristaux
L’alimentation joue un rôle important dans l’équilibre urinaire. Certains facteurs peuvent favoriser l’apparition de calculs :
- alimentation inadaptée aux besoins du chien ou de composition inadaptée (déséquilibre de certains minéraux notamment)
- apport insuffisant en eau,
- déséquilibre de certains minéraux.
Cependant, l’alimentation n’est pas la seule cause : un chien nourri correctement peut également développer des calculs selon sa prédisposition individuelle.
Une hydratation insuffisante
Un chien qui boit peu produit des urines plus concentrées, ce qui peut favoriser la précipitation de certains minéraux.
Les chiens qui consomment principalement une alimentation sèche et boivent peu peuvent être plus exposés au risque de troubles urinaires.
Des infections urinaires
Certaines infections urinaires peuvent modifier la composition des urines et favoriser la formation de certains types de calculs.
Une infection persistante ou mal traitée peut donc contribuer à leur apparition.
Une rétention urinaire
Le fait de se retenir d’uriner pendant trop longtemps ou de ne pas être capable de vidanger complètement sa vessie (en raison de problèmes anatomiques ou pathologiques) peut favoriser la précipitation des minéraux et les infections urinaires.
Des prédispositions individuelles
Certains chiens présentent davantage de risques en raison :
- de maladies métaboliques associées.
Certaines races sont notamment prédisposées à certains types de calculs urinaires, mais tous les chiens peuvent être concernés.
La prédisposition raciale est particulièrement importante : certaines races sont davantage susceptibles de développer certains types de calculs urinaires. Parmi les races fréquemment concernées figurent notamment le Schnauzer nain, le Teckel, le Dalmatien, le Yorkshire Terrier et le Shih Tzu.
Le type de calcul peut également varier selon la race. Par exemple, certaines prédispositions sont décrites pour :
- les calculs d’urate chez le Dalmatien ;
- les calculs de cystine chez le Teckel et le Bouledogue anglais ;
- les calculs d’oxalate de calcium chez le Schnauzer nain, le Caniche, le Yorkshire Terrier et le Lhassa Apso.
